Дарья Донцова
Любовница египетской мумии
Все люди уверяют, что любят себе подобных, но никто не желает жить в коммунальной квартире.
Да что там коммуналка, даже в кинозале тесное соседство не радует.
Я вздохнула и заерзала на скамейке. Ну зачем я пошла? Ведь знала, что покажут фильм про тяжелые будни американских полицейских, и предполагала, как будет развиваться сюжет. Влюбленный в свою работу коп переживает личную драму, от него уходит супруга, недовольная тем, что он женат на своей службе. Опасная работа не дает парню ни одного шанса на передышку, он узнает, что скоро на одном заброшенном складе состоится продажа десяти тонн кокаина, и мчится в опасное место, дабы сорвать сделку. Злодеи пугаются единственного представителя закона и убегают, коп кидается за ними в погоню, его шестизарядный пистолет стреляет двадцать раз, и в самый разгар битвы ему по мобильному напарник сообщает, что именно в этом, давно никому не нужном ангаре заложена бомба с вирусами. Человечество в опасности! Ну не стану долго мучить вас пересказом. Герой успеет обезвредить взрывное устройство: в тот момент, когда таймер покажет «0:01», полицейский перережет нужный провод. Ура, ура, все отлично! Хотя это лишь общая канва, зрители непременно увидят, как злодей убивает кого-то в душе, поучаствуют в поисках другого, грязного копа, попереживают за главного героя, которого начальник, припугнув увольнением, отправит к психотерапевту.
– Тебе хорошо видно? – спросил мужчина, сидевший справа от меня.
– Замечательно, – покривила я душой.
– Наши билеты стоили в три раза дешевле, чем места внизу, – продолжил мой спутник, – зачем переплачивать, если можно за меньшие деньги получить то же самое, согласна?
Я подавила желание ответить: «В вип-зоне сидят туристы-европейцы и богатые местные жители, а мы с тобой уютно устроились на балконе, среди тех, кому не по карману мягкие кресла с подлокотниками. Сидим на деревянной скамейке без спинки, а вокруг островитяне живо реагируют на происходящее на экране. Все бы ничего, но у меня заломило спину, а зрители, в основном подростки, дружно жуют некую разновидность местных орешков, топают ногами, и все, как один, пахнут парфюмом со стойким ароматом ванили, мускатного ореха и жасмина. Похоже, это самые модные здесь духи, ими облились и мужчины, и женщины, и я уже почти задохнулась, на балконе плохо работает кондиционер, а симпатичные девушки в мини-платьях, разносящие напитки и мороженое, сюда не заглядывают».
Наверное, следует объяснить, где, с кем и почему я сейчас нахожусь. Некоторое время назад все мои домашние разлетелись кто куда. Маша, прихватив с собой всех собак-кошек, в сопровождении домработницы Ирки отправилась в Париж: девочка поступила во французский колледж, школа у нее осталась позади. Затем финансовые дела потребовали присутствия во Франции Аркадия, и он вместе с Зайкой отправился вслед за сестрой. Дегтярев, слава богу, остался в Москве, но перебрался жить к сыну Тёме. Мотивируя свое решение, он абсолютно честно сказал:
– У нас с недавних пор всегда пустой холодильник. Питаться одними фруктами я не способен. А у Тёмы гениальная кухарка.
Что правда, то правда, сын Александра Михайловича смог отыскать на рынке кулинарных услуг настоящий бриллиант со слегка необычным для нашего времени именем Матрена. Не подумайте, что поварихе исполнилось сто пятьдесят лет. Нет, это вполне молодая, энергичная женщина, которая может из одного веника сделать салат, жаркое и торт. И теперь у Дегтярева каждый день праздник желудка. Правда, порой он спохватывается, вспоминает про меня, забегает в наш дом и бодро спрашивает: «Ну и как у тебя дела?» Услышав: «Все прекрасно», полковник радостно кивает и со спокойной совестью возвращается к Тёме, где его ожидает шикарный ужин.
Нашей дружбе очень много лет, я считала Александра Михайловича своим родственником, кем-то вроде брата, и всегда полагала, что он относится ко мне так же. Но следует признать: свиная отбивная оказалась полковнику более нужной, чем госпожа Васильева. Дегтярев искренне любит меня, но кушать-то ему хочется каждый день три, а лучше четыре раза.
Меня эвакуация Дегтярева из коттеджа не слишком расстроила. Не успели родные разлететься, как у меня начался роман с пластическим хирургом Бурдюком. Конечно, его зовут иначе, Бурдюком его именую я… впрочем, не стану сейчас рассказывать уже один раз озвученную историю. В конце концов, какая разница, что написано в паспорте. Для меня он Бурдюк. Наши отношения развивались по классическому сценарию: букеты – конфеты – ресторан – театр – кино – концерт – прогулки – гости. Но рано или поздно пришлось бы перейти к более тесному общению, и в тот момент, когда Бурдюк предложил мне после очередного ужина: «Давай съездим на недельку в Грецию», я запаниковала.
Тот, кто меня хорошо знает, в курсе, что госпожа Васильева выходила замуж много раз и всегда наступала на одни и те же грабли. Бурдюк готов предложить мне руку, сердце и все свои деньги. Пластический хирург с обширной практикой, владелец крупной клиники, как вы понимаете, человек не бедный. Ни малейшей корысти в его отношении ко мне не просматривалось. Я просто понравилась Бурдюку, а еще мне удалось произвести сильное впечатление на его аспиранта Ярика, занудного типа, который ради меня бросил свою невесту. Поверьте, я не кокетка и не испытала ни малейшей радости, увидев перед собой в один прекрасный вечер Ярика с помятым букетом в руках. Переступив через хорошее воспитание, я открытым текстом заявила:
– Извини, Ярик, но ты не можешь рассчитывать на мою взаимность в наших отношениях.
– Я тебе не нравлюсь? Пойду повешусь! – сурово заявил парень.
Мне стало не по себе. Увы, умственное развитие Ярика оставляет желать лучшего. В профессиональном плане он безупречен, помогает Бурдюку, старается изо всех сил, хирург считает аспиранта своей левой рукой, которая со временем превратится в правую. Но когда дело касается простых житейских дел, здесь парень ведет себя малоадекватно и вдобавок склонен к депрессии.
Поэтому, услышав о намерении Ярика немедленно купить мыло, веревку и отправиться на поиски трубы, я испугалась и тотчас же воскликнула:
– Ты замечательный!
Аспирант обрадовался и предложил:
– Пошли в «Веселый бургер».
Тут он заметил растерянное выражение моего лица и пустил в ход испытанное оружие:
– А то отравлюсь!
К сожалению, Ярик работает в клинике медицинской косметологии, а там в процедурных кабинетах запросто можно разжиться ядами, поэтому его угроза не показалась мне пустой, и я совершила огромную ошибку, приняв предложение Ярика. Я решила, что один раз съем в его компании безвкусную булку с жирной котлетой и тем самым спасу человеческую жизнь. Меньше всего мне хотелось обидеть Ярика. Боязнь жестко сказать: «Я не желаю поддерживать с тобой отношения, выходящие за рамки дружеских» – загнала меня в западню.
Поверьте, я никогда не затевала интрижки с малолетками. Юноша, годящийся мне по возрасту в сыновья, так сказать, не формат для госпожи Васильевой, но, едва услышав от меня слова: «Ярик, давай-ка прекратим совместные походы по всяким там бистро», он начинает заговаривать о суициде, и мне приходится скрепя зубы ползти в очередную «Быстроцыпу» и «наслаждаться» жесткими куриными крыльями и мутной водицей под названием «Чай китайских элитных сортов». Через месяц мне стало по-настоящему жаль женщин, которые в придачу к мужьям обзаводятся любовниками. Непростое это дело – лавировать между двумя представителями сильного пола, постоянно им врать, выкручиваться и знать: в конце концов ты непременно проколешься, и произойдет отвратительный скандал.
Впрочем, в моем случае все плохо втройне. Понимаю, какое у вас возникнет мнение обо мне, но признаюсь: в моей жизни появился еще один человек, который постоянно твердит:
– Женщина не должна жить одна. Поверь, я для тебя лучший вариант.
«Лучший вариант» носит имя Назар. Некоторое время назад он работал начальником охраны банка, где наша семья держала деньги на текущие расходы. Собственно говоря, с Бурдюком, Назаром и Яриком я познакомилась почти одновременно. Со мной случилась глупая история, которую сейчас не имеет смысла рассказывать. Я уже один раз повествовала о нападении бандитов на банк, службу охраны которого как раз в это время возглавлял Назар.
Вечером того дня, когда Бурдюк предложил мне слетать в Грецию, передо мной предстал Ярик со словами:
– Через неделю едем в Подмосковье, в пансионат «Розовая зорька». Иначе я утоплюсь.
А еще позже приехал радостный Назар с заявлением:
– Нас ждут в Крыму, у меня там полно приятелей.
До той поры мне удавалось скрывать от Бурдюка свои свидания с Назаром и Яриком. Аспирант считал, что профессор перестал ухаживать за госпожой Васильевой, про Назара он, слава богу, и не слышал, а последний понятия не имел об обоих соперниках. Кавалеры загнали меня в тупик, они жаждали уложить Дашеньку каждый в свою постель и не собирались сдавать позиций.
Все люди уверяют, что любят себе подобных, но никто не желает жить в коммунальной квартире.
Да что там коммуналка, даже в кинозале тесное соседство не радует.
Я вздохнула и заерзала на скамейке. Ну зачем я пошла? Ведь знала, что покажут фильм про тяжелые будни американских полицейских, и предполагала, как будет развиваться сюжет. Влюбленный в свою работу коп переживает личную драму, от него уходит супруга, недовольная тем, что он женат на своей службе. Опасная работа не дает парню ни одного шанса на передышку, он узнает, что скоро на одном заброшенном складе состоится продажа десяти тонн кокаина, и мчится в опасное место, дабы сорвать сделку. Злодеи пугаются единственного представителя закона и убегают, коп кидается за ними в погоню, его шестизарядный пистолет стреляет двадцать раз, и в самый разгар битвы ему по мобильному напарник сообщает, что именно в этом, давно никому не нужном ангаре заложена бомба с вирусами. Человечество в опасности! Ну не стану долго мучить вас пересказом. Герой успеет обезвредить взрывное устройство: в тот момент, когда таймер покажет «0:01», полицейский перережет нужный провод. Ура, ура, все отлично! Хотя это лишь общая канва, зрители непременно увидят, как злодей убивает кого-то в душе, поучаствуют в поисках другого, грязного копа, попереживают за главного героя, которого начальник, припугнув увольнением, отправит к психотерапевту.
– Тебе хорошо видно? – спросил мужчина, сидевший справа от меня.
– Замечательно, – покривила я душой.
– Наши билеты стоили в три раза дешевле, чем места внизу, – продолжил мой спутник, – зачем переплачивать, если можно за меньшие деньги получить то же самое, согласна?
Я подавила желание ответить: «В вип-зоне сидят туристы-европейцы и богатые местные жители, а мы с тобой уютно устроились на балконе, среди тех, кому не по карману мягкие кресла с подлокотниками. Сидим на деревянной скамейке без спинки, а вокруг островитяне живо реагируют на происходящее на экране. Все бы ничего, но у меня заломило спину, а зрители, в основном подростки, дружно жуют некую разновидность местных орешков, топают ногами, и все, как один, пахнут парфюмом со стойким ароматом ванили, мускатного ореха и жасмина. Похоже, это самые модные здесь духи, ими облились и мужчины, и женщины, и я уже почти задохнулась, на балконе плохо работает кондиционер, а симпатичные девушки в мини-платьях, разносящие напитки и мороженое, сюда не заглядывают».
Наверное, следует объяснить, где, с кем и почему я сейчас нахожусь. Некоторое время назад все мои домашние разлетелись кто куда. Маша, прихватив с собой всех собак-кошек, в сопровождении домработницы Ирки отправилась в Париж: девочка поступила во французский колледж, школа у нее осталась позади. Затем финансовые дела потребовали присутствия во Франции Аркадия, и он вместе с Зайкой отправился вслед за сестрой. Дегтярев, слава богу, остался в Москве, но перебрался жить к сыну Тёме. Мотивируя свое решение, он абсолютно честно сказал:
– У нас с недавних пор всегда пустой холодильник. Питаться одними фруктами я не способен. А у Тёмы гениальная кухарка.
Что правда, то правда, сын Александра Михайловича смог отыскать на рынке кулинарных услуг настоящий бриллиант со слегка необычным для нашего времени именем Матрена. Не подумайте, что поварихе исполнилось сто пятьдесят лет. Нет, это вполне молодая, энергичная женщина, которая может из одного веника сделать салат, жаркое и торт. И теперь у Дегтярева каждый день праздник желудка. Правда, порой он спохватывается, вспоминает про меня, забегает в наш дом и бодро спрашивает: «Ну и как у тебя дела?» Услышав: «Все прекрасно», полковник радостно кивает и со спокойной совестью возвращается к Тёме, где его ожидает шикарный ужин.
Нашей дружбе очень много лет, я считала Александра Михайловича своим родственником, кем-то вроде брата, и всегда полагала, что он относится ко мне так же. Но следует признать: свиная отбивная оказалась полковнику более нужной, чем госпожа Васильева. Дегтярев искренне любит меня, но кушать-то ему хочется каждый день три, а лучше четыре раза.
Меня эвакуация Дегтярева из коттеджа не слишком расстроила. Не успели родные разлететься, как у меня начался роман с пластическим хирургом Бурдюком. Конечно, его зовут иначе, Бурдюком его именую я… впрочем, не стану сейчас рассказывать уже один раз озвученную историю . В конце концов, какая разница, что написано в паспорте. Для меня он Бурдюк. Наши отношения развивались по классическому сценарию: букеты – конфеты – ресторан – театр – кино – концерт – прогулки – гости. Но рано или поздно пришлось бы перейти к более тесному общению, и в тот момент, когда Бурдюк предложил мне после очередного ужина: «Давай съездим на недельку в Грецию», я запаниковала.
Тот, кто меня хорошо знает, в курсе, что госпожа Васильева выходила замуж много раз и всегда наступала на одни и те же грабли. Бурдюк готов предложить мне руку, сердце и все свои деньги. Пластический хирург с обширной практикой, владелец крупной клиники, как вы понимаете, человек не бедный. Ни малейшей корысти в его отношении ко мне не просматривалось. Я просто понравилась Бурдюку, а еще мне удалось произвести сильное впечатление на его аспиранта Ярика, занудного типа, который ради меня бросил свою невесту. Поверьте, я не кокетка и не испытала ни малейшей радости, увидев перед собой в один прекрасный вечер Ярика с помятым букетом в руках. Переступив через хорошее воспитание, я открытым текстом заявила:
– Извини, Ярик, но ты не можешь рассчитывать на мою взаимность в наших отношениях.
– Я тебе не нравлюсь? Пойду повешусь! – сурово заявил парень.
Мне стало не по себе. Увы, умственное развитие Ярика оставляет желать лучшего. В профессиональном плане он безупречен, помогает Бурдюку, старается изо всех сил, хирург считает аспиранта своей левой рукой, которая со временем превратится в правую. Но когда дело касается простых житейских дел, здесь парень ведет себя малоадекватно и вдобавок склонен к депрессии.
Поэтому, услышав о намерении Ярика немедленно купить мыло, веревку и отправиться на поиски трубы, я испугалась и тотчас же воскликнула:
– Ты замечательный!
Аспирант обрадовался и предложил:
– Пошли в «Веселый бургер».
Тут он заметил растерянное выражение моего лица и пустил в ход испытанное оружие:
– А то отравлюсь!
К сожалению, Ярик работает в клинике медицинской косметологии, а там в процедурных кабинетах запросто можно разжиться ядами, поэтому его угроза не показалась мне пустой, и я совершила огромную ошибку, приняв предложение Ярика. Я решила, что один раз съем в его компании безвкусную булку с жирной котлетой и тем самым спасу человеческую жизнь. Меньше всего мне хотелось обидеть Ярика. Боязнь жестко сказать: «Я не желаю поддерживать с тобой отношения, выходящие за рамки дружеских» – загнала меня в западню.
Поверьте, я никогда не затевала интрижки с малолетками. Юноша, годящийся мне по возрасту в сыновья, так сказать, не формат для госпожи Васильевой, но, едва услышав от меня слова: «Ярик, давай-ка прекратим совместные походы по всяким там бистро», он начинает заговаривать о суициде, и мне приходится скрепя зубы ползти в очередную «Быстроцыпу» и «наслаждаться» жесткими куриными крыльями и мутной водицей под названием «Чай китайских элитных сортов». Через месяц мне стало по-настоящему жаль женщин, которые в придачу к мужьям обзаводятся любовниками. Непростое это дело – лавировать между двумя представителями сильного пола, постоянно им врать, выкручиваться и знать: в конце концов ты непременно проколешься, и произойдет отвратительный скандал.
Следующие дни я вела растительное существование на пляже, лежала на топчане, ела мороженое, пила сок и постоянно твердила Фатиме:
– Спокойно, дело улажено, семнадцатого числа ты увидишь Зарину.
– Ты уверена? – дергалась Хайбекова.
– Стопроцентно, – уверяла я.
– Почему не сегодня? – нервничала она.
– Айлин должна выполнить небольшие формальности, – терпеливо поясняла я.
– Я не доживу, – стонала Фатима и замолкала, но через час диалог повторялся.
Еще у меня изредка звонил мобильный. На том конце провода всякий раз оказывались разные люди, сообщавшие новости. Сначала объявился Фролов, который, выяснив, что я не собираюсь в город, приехал на пляж в цветастой рубашке, шортах и повел меня погулять вдоль кромки океана.
– Наташа и Катя сотрудничают с нами, – пояснил он, – девочке ничего не сделают.
– А Константину? – задала я сам собой напросившийся вопрос.
Никита снял широкополую панаму и почесал лысину.
– Мужик натуральный гений. Он действительно способен синтезировать что угодно в домашних условиях. Сама понимаешь, такой человек находка. Константин больше не будет зря растрачивать свои способности, он займется исследованиями под эгидой одного ведомства!
– Одного ведомства, – эхом повторила я. – Которое готово закрыть глаза на нарушение закона из-за большой ценности индивидуума? Полагаю, Константина поселят в уютном доме вместе с Наташей и Катей. Семья воссоединится после тяжелых испытаний и снова будет счастлива. Под эгидой того же ведомства.
Никита натянул на голову панаму.
– Солнце сильно печет, потопали туда, где есть кондишен. Интересы государства превыше всего. Константин, как все творческие, талантливые люди, беспомощен в быту, наивен и легкораним. Мужик совершил ошибку, ушел от жены, пошел на поводу у другой, наделал много глупостей, но сейчас вернулся к семье, работает в полную силу. У Пустовойтов все в порядке.
– Рада за них, – сказала я, – а Света?
Никита шагал вперед, загребая вьетнамками белый мелкий песок.
– А что Светлана? Она спокойно загорает на пляже.
– И все? – удивилась я. – А перевозка осмия?
– Какого осмия? – заморгал Никита. – Кто такой осьмий? Это фамилия? Имя? Должность? Извини, никогда о нем не слышал.
– Ясно, – вздохнула я, – значит, Света вернется в Москву и попадет в лапы к барыге.
– Нет, – после небольшого колебания все же ответил Никита. – Кстати! Свете предложили поработать на Пхасо, контракт на пять лет, служебная жилплощадь, отличный оклад. Будет петь в местном кабаре, пхасском варианте «Мулен Руж», может, замуж тут выйдет.
– Однако всемогущее ведомство здорово умеет решать проблемы, – восхитилась я.
– Теперь все ясно? – довольно спросил Фролов.
Я подняла руку.
– Два маленьких вопросика!
– Задавай, – милостиво кивнул консул.
– Улетел в Москву, – быстро ответил Фролов, – на то имеются подтверждающие документы. Решил долечиваться в столице. Ты ни разу не посещала местное кладбище?
– Не довелось, – ответила я.
– Непременно зайди, – посоветовал Фролов, – оно расположено в дивном месте, хотел бы я там упокоиться, невероятная красота. Увы, на Пхасо тоже встречаются бродяги, люди без документов, они приплывают на остров нелегально. Если такой незаконный эмигрант умирает, его кремируют, а урну с прахом помещают в колумбарий под именем Пха.
– У американцев Джон Доу, а здесь Пха, – вздохнула я.
– Верно, – кивнул Никита, – в раю все-таки умирают, но делают это очень тихо, незаметно для окружающих. Такова политика короля Званга, чей перстень ты носишь на пальце, кстати. Мне бы очень пригодилось такое колечко.
– Но оно мое, – улыбнулась я. – А доллары? Вот уж что не могу понять! Если покупатель осмия затеял сложное дело с перевозкой порошка туда-сюда, то какого черта он дал Свете пачку фальшивых банкнот? Не в его интересах было привлекать к ней внимание.
Фролов остановился у небольшого ресторанчика.
– Знаешь, порой очень тщательно подготовленная операция проваливается из-за ерунды. Баксы настоящие, но среди них случайно затесалась одна «левая» купюра. Штатники полагают, что сейчас фальшивки отменного качества составляют пятую часть всего долларового оборота. Светлане просто не повезло, она вытащила из пачки именно самопал, а торговец оказался глазастым. Случайность.
– Случай – это подарок судьбы, – вздохнула я.
Вечером меня побеспокоил Гар. В отличие от Фролова, он не стал звонить на мобильный, а просто перехватил меня в центре города в тот момент, когда я приценивалась к местным ювелирным изделиям.
– Хочешь найти женщину, ищи в золотом ряду, – тихо сказал Гар. – Эй, продавец, ты видел у мадам на пальце кольцо нашего короля?
Торговец заморгал и тут же заявил:
– Мэм, берите вещи бесплатно.
Я повернулась к Гару.
– Отвратительно. Терпеть не могу выклянчивать подарки! Ты меня лишил удовольствия.
– Не злись, – зажурчал полицейский, – хочешь кофе?
Мы взяли по чашечке в закусочной и устроились во внутреннем дворике.
– Нина и Сергей улетели в Москву, – зачастил Гар, – Волькина просила организовать им билеты на разные рейсы. Жена с Кузей отправились ночью, муж рано утром.
– Нина вышла сухой из воды. Вот к чему приводит ваша политика замалчивания преступлений, – сухо сказала я.
Гар отхлебнул латте.
– Чудесная погода, теплый океан, роскошный сервис, что еще надо людям для отдыха? Только уверенность в полнейшей безопасности курорта.
– Мда, – крякнула я.
Полицейский собрал ложечкой взбитую пену.
– На Пхасо нет природных богатств, ни нефти, ни газа, ни золота с брильянтами. Промышленность у нас не развита, мы можем предложить лишь отдых на пляже. И здесь мы вне конкуренции. Наш остров – рай на земле. Нину Бог накажет, а Сергей уже получил по заслугам: жена его выгнала, кончилась у альфонса сытая, ленивая жизнь.
– Я бы не рассчитывала на вмешательство Господа в земные дела, – вырвалось у меня, – а компьютерщик присосется к другой бабе. К сожалению, в России много женщин, готовых содержать мужчин, терпеть побои, пьянство, неверность, жить по принципу: какой-никакой, а мужик в доме. Хорошо хоть Нина не стала закрывать глаза на проделки мужа.
Гар вынул бумажник.
– Ее возмутило заявление супруга о шприце. Мне даже показалось, что она была готова простить Сергею все, но рассказ про «Кузино лекарство» шокировал даму.
– Даму? – фыркнула я. – Убийцу, которая избежала наказания!
Гар сделал вид, что не услышал моей фразы.
– Ты пойдешь на праздник Ноин? – спросил он.
Тот же самый вопрос задал мне и Пол, который ждал меня в холле гостиницы.
– Я купил два билета на завтрашнее представление. Отличные места, пятый ряд. Хочешь пойти на праздник Ноин?
Я попыталась увести разговор в сторону:
– Как Лариса?
– Поправляется быстрее, чем ожидалось, – сообщил Пол, – а ее муж спешно ремонтирует кухню.
– Зачем? – поразилась я.
Пол взял со столика пачку жвачки.
– В их доме нет чулана. Женщина держит бытовую химию в шкафу возле холодильника, ну и перепутала ночью, в темноте, дверки. Спустилась полусонная, хотела хлебнуть колы, а схватила бутыль с антифризом. Супруг пришел в ужас, сообразив, что мог лишиться жены, и теперь пристраивает кладовку.
– Ай-ай-ай, – покачала я головой, – вот не повезло бедняжке! Но зачем ей в тропиках антифриз? Только не говори, что она его в качестве «незамерзайки» заливает в бачок омывателя автомобиля. Или я ошибаюсь? На Пхасо случается сильная стужа?
Пол аккуратно развернул «Мятное безумие» и положил в рот подушечку.
– Все женщины, как белки, вечно делают запасы! Кстати, этиленгликоль еще применяют как растворитель красящих веществ, он входит в состав жидкости для мытья стекол, является компонентом крема для обуви. Так ты пойдешь со мной на праздник Ноин?
– Спасибо, у меня уже есть приглашение, – ответила я.
Семнадцатого числа, в половине двенадцатого, мы с Фатимой пришли на одну из площадей Пхасо, которую за ночь превратили в подобие концертного зала. Середина ее, где возвышался старый фонтан, была огорожена цепями, чуть подальше шли ряды пластиковых стульев, на которых уже сидели люди.
– Да здесь все население столицы! – ахнула Фатима. – Включая туристов! Ни одного пустого местечка!
Я потянула Хайбекову к небольшому домику.
– Нам сюда.
– Зачем? – она начала, как обычно, задавать глупые вопросы.
Я постучала в дверь, показала мрачному хозяину перстень Званга и сказала:
– Нам забронирована ложа.
Он, кланяясь в пояс, привел нас в комнату, где возле большого окна стояло два огромных кресла.
– Здорово! – восхитилась Фатима.
– Вип-зона, – усмехнулась я, – они оборудованы во всех зданиях, окружающих площадь. Усаживайся. Ты знаешь, что тут должно произойти?
Фатима кивнула:
– Театральное представление.
– Реконструкция легенды, – поправила я. – По преданию Ноин обещала вернуться на Пхасо, возникнуть в центре этой площади. Королева Лима уверена, что сегодня это непременно случится, Ноин объявится, Званг женится на ней, на острове наступит золотой век. А вот там, видишь, хранитель печати и мастер Лин. Они должны подтвердить подлинность татуировки Ноин, в мельчайших деталях рисунок известен только им, Лиме и Звангу. Ну а теперь внимательно меня послушай.
Фатима чуть приоткрыла рот, а я завела рассказ:
– В твоем рассказе об отъезде Зарины на Пхасо было много странностей. И первая из них: ну где волонтеры Званга могли увидеть Зарочку Хайбекову? Девочка живет в Москве, на Пхасо никогда ранее не бывала, сомневаюсь, что король разослал своих агентов по всему миру. Второе. По твоим словам, Зарина не рыдала, не сопротивлялась, когда Рашид объявил о своем решении обменять дочь на контракт. Зарине следовало устроить истерику, но она покорно следует за отцом. Третье. Зарина общается с тобой по скайпу и постоянно повторяет: «Мне здесь хорошо». Но ты уверена: дочь лжет, чтобы успокоить мать, и ты прибываешь на Пхасо для спасательной операции. Как Зарина ни пытается остановить тебя, ты рвешься в бой, не слышишь никаких аргументов дочери. У тебя в голове бьется лишь одна мысль: Зарочку лишают образования и счастливой жизни.
Дальше начинают твориться совсем уж невероятные вещи. Тебе удается обменять Лейлу на дочь. У трезвомыслящего человека сразу возникает вопрос: где была охрана? Почему Айлин отпустила воспитанницу одну? Но ты радуешься успеху, тебе не до логики. На этом неувязки не заканчиваются. По идее, вы прямо с рынка должны спешить в аэропорт, оставаться на Пхасо было опасно, Лейлу могут разоблачить! Но ты легкомысленно возвращаешься в гостиницу. Почему? Зарина посоветовала тебе поступить именно так, потому что спешный отъезд туристок вызовет подозрение. Уж не знаю, что делать, услышав это заявление: плакать или смеяться? И как ведет себя Зарочка, соединившись с мамой? Что должна ощущать девочка-москвичка, которую спасли от раннего брака с ненавистным Мелом? Страх? Ужас, что за ней придут? Да другие бы на ее месте забаррикадировались в номере и не высовывали носа наружу, но Зарина преспокойно едет на экскурсию, не испытывает волнения и при любом удобном случае внушает тебе: «Не надо подводить папу. Мне совсем не плохо с Айлин».
Создается впечатление, что девочка не ощущает себя несчастной рабыней, жертвой жестокого отца. Но ты снова не слышишь дочь, повторяя: «Я тебя спасу!»
Вопрос: хочет ли Зарина спасаться?
У Фатимы затряслись руки, а я продолжила:
– Когда вы стояли в лавке, девочка пожаловалась на духоту и сама, подчеркиваю, сама вышла на улицу. Она опять ничего и никого не боится, но оказывается, по твоему мнению, похищенной. Не успеваешь ты впасть в истерику, как тебе всовывают письмо от дочери. Зарина вновь убеждает тебя: «Мне хорошо, возвращайся в Москву». Но ты говоришь мне: «Текст слишком длинный, его составили заранее, подготовились к краже Зарочки, и я не помню почерк дочери, может, это не она писала».
Дальше – больше. На твою электронную почту прибывает фото Зариночки. Кто-то постарался убедить тебя: девочке хорошо, она в роскошной одежде, в драгоценностях, сидит в богато убранном помещении. И снова письмо. Вопрос: почему Заре разрешили написать тебе, послать снимок? Более или менее разумный ответ таков: это делает не девушка, а Айлин, которая хочет выполнить волю короля Званга. Но Айлин подчиняется исключительно Лиме, у королевы сложные отношения с сыном-реформатором. Званг любит мать, но та на него сердита за притеснение местной аристократии, дружбу с Себастьяном, Элен и Франки, за радикальные реформы в стране. Чтобы потрафить мамаше, Званг соглашается ждать невесту – мифическую Ноин, он на самом деле любит мать и, вероятно, не влюблен пока ни одну другую женщину. С чего бы Айлин помогать Звангу? Вот только Айлин – бывшая няня короля, он для нее сын, ради счастья которого она готова на все.
Дальше в этой истории остаются одни вопросы. Кто залез в твою комнату и рылся в бижутерии Зарины? Кто положил мне на кровать письмо с приказом прекратить поиски? Я могу предположить, что это совершила дальняя родственница Айлин, непутевая девушка по имени Луана, которая любит щеголять в белокуром парике. Я почти поймала девчонку, но той удалось запутать меня в коридорах отеля, я очутилась в цирке, вплотную примыкающем к гостинице. В принципе, я могу ответить, зачем влезли в спальню ко мне первый раз: чтобы оставить записку с угрозой. Но какой смысл рыться в грошовых безделушках? Теперь я знаю ответ!
На Зарину в доме Айлин надели комплект невесты: серьги, ожерелье, браслет и перстень. Это народный обычай Пхасо. Оправа у всех драгоценностей всегда одинаковой формы, а вот камни разные. Думаю, Зарине достались раритетные алмазы, которые она не осмелилась демонстрировать. Ну как отреагирует мама, увидав брюлик размером с голову теленка? Зарина нарушила правила, она сняла украшения и положила их к бижутерии. Утром она вновь нацепила комплект. Серьги, браслет и ожерелье девушка спрятала под наглухо застегнутой национальной одеждой, а вот с перстнем было сложнее, он окажется на виду. Зарина, наверное, хотела сунуть его в сумочку, но предполагаю, что в тот момент в спальню вошла ты. Больше ты не покидала дочь, колечко осталось в коробке. Если внимательно изучить фото юной москвички, станет понятно: на руке у нее недостает перстня. Вот почему в отель спешно отправили доверенного человека, кольцо невесты следовало вернуть. Представляю, как нервничала Зара: остаться без части брачного набора на Пхасо – очень плохая примета.
– Эй, эй, – зашептала Фатима, – ты хочешь сказать, что она сама ушла?
– Да, – кивнула я.
– К Мелу? – ахнула мать.
– Нет, к другому мужчине, – обтекаемо ответила я. – Ты рассказывала, что дочь в Москве ночами пропадала в Интернете. Там она и познакомилась с парнем, полюбила его и дала согласие на замужество. Молодая пара составила план и с блеском осуществила его. Вот только ты не успокаивалась, вбила себе в голову, что нужно спасать дочь, и очень мешала ей обрести счастье.
– Стой! – закричала Фатима. – Это неправда! Все ложь! На фото Зарина подавала мне тайный знак! Она спрятала указательный палец, свернула его колечком под ладонь! Девочка всегда так поступала в детстве, когда лгала.
– В детстве, когда лгала, – кивнула я. – Зарина давно забыла про ту дурацкую шутку. Ну-ка вспомни, пальчик какой руки она поджимала, когда привирала?
– Правой, – одними губами ответила Фатима.
– А на фото согнут палец левой руки, – вздохнула я.
– Нет, правой, – уперлась Хайбекова, – вот, смотри, снимок у меня в мобильном.
– У меня тоже, – напомнила я.
– И что? – торжествующе спросила мать Зарины, указывая на дисплей. – Как я и говорила: правая рука.
– Левая, – не согласилась я, – ты смотришь на снимок и ошибаешься, на нем что право – то лево. Понятно говорю? Палец убран, чтобы в глаза не бросалось отсутствие кольца. Но все равно заметно, что перстня нет.
Фатима вскочила.
– Ты видела Зарину?
Я кивнула.
– Да. Она счастлива, влюблена и готовится к свадьбе.
– Но почему дочь мне не сказала правду? – прошептала Хайбекова.
– Она пыталась. Но ты же талдычила, как больной попугай: «Спасу своего ребенка, дам ей возможность учиться в институте». Да только Зарина хочет быть женой и матерью, у нее нет желания получать высшее образование и делать карьеру. Она боялась, что ты ее не поймешь, а еще… уж извини, но ты болтлива! А Заре нужно было хранить тайну.
– Зарина находится на Пхасо не так давно, – сказала Хайбекова, – ни о какой свадьбе пока и речи нет. Рашид сказал, что она учится местным обычаям у Айлин. Эй, эй, эй! Муж тоже обо всем знал?
Я нахмурилась.
– Ну… да! Странно, что ты поверила в историю с контрактом. Разве твой Рашид похож на человека, который способен продать единственную, горячо любимую дочь за деньги? Но отель твой муж на самом деле строит, Званг нарушил правило, пустил в экономику иностранного инвестора.
– Они мне ничего не сказали, – стонала Фатима, – скрыли! Они оба лгали! При чем тут тогда строительство?
– Ни при чем, – терпеливо повторила я, – просто был нужен повод для отъезда Зарины на Пхасо. Рашид и Зарина хотели, чтобы ты молчала о том, где находится девочка. Лучший способ заткнуть тебе рот – сказать про сделку с отелем. Ты не растреплешь приятельницам правду, порочащую мужа. Смотри, представление начинается.
– Не хочу смотреть всякие глупости, – зарыдала Хайбекова, – отведи меня к дочке.
– Сейчас она сама сюда явится, – пообещала я.
Все люди уверяют, что любят себе подобных, но никто не желает жить в коммунальной квартире.
Да что там коммуналка, даже в кинозале тесное соседство не радует.
Я вздохнула и заерзала на скамейке. Ну зачем я пошла? Ведь знала, что покажут фильм про тяжелые будни американских полицейских, и предполагала, как будет развиваться сюжет. Влюбленный в свою работу коп переживает личную драму, от него уходит супруга, недовольная тем, что он женат на своей службе. Опасная работа не дает парню ни одного шанса на передышку, он узнает, что скоро на одном заброшенном складе состоится продажа десяти тонн кокаина, и мчится в опасное место, дабы сорвать сделку. Злодеи пугаются единственного представителя закона и убегают, коп кидается за ними в погоню, его шестизарядный пистолет стреляет двадцать раз, и в самый разгар битвы ему по мобильному напарник сообщает, что именно в этом, давно никому не нужном ангаре заложена бомба с вирусами. Человечество в опасности! Ну не стану долго мучить вас пересказом. Герой успеет обезвредить взрывное устройство: в тот момент, когда таймер покажет «0:01», полицейский перережет нужный провод. Ура, ура, все отлично! Хотя это лишь общая канва, зрители непременно увидят, как злодей убивает кого-то в душе, поучаствуют в поисках другого, грязного копа, попереживают за главного героя, которого начальник, припугнув увольнением, отправит к психотерапевту.
– Тебе хорошо видно? – спросил мужчина, сидевший справа от меня.
– Замечательно, – покривила я душой.
– Наши билеты стоили в три раза дешевле, чем места внизу, – продолжил мой спутник, – зачем переплачивать, если можно за меньшие деньги получить то же самое, согласна?
Я подавила желание ответить: «В вип-зоне сидят туристы-европейцы и богатые местные жители, а мы с тобой уютно устроились на балконе, среди тех, кому не по карману мягкие кресла с подлокотниками. Сидим на деревянной скамейке без спинки, а вокруг островитяне живо реагируют на происходящее на экране. Все бы ничего, но у меня заломило спину, а зрители, в основном подростки, дружно жуют некую разновидность местных орешков, топают ногами, и все, как один, пахнут парфюмом со стойким ароматом ванили, мускатного ореха и жасмина. Похоже, это самые модные здесь духи, ими облились и мужчины, и женщины, и я уже почти задохнулась, на балконе плохо работает кондиционер, а симпатичные девушки в мини-платьях, разносящие напитки и мороженое, сюда не заглядывают».
Наверное, следует объяснить, где, с кем и почему я сейчас нахожусь. Некоторое время назад все мои домашние разлетелись кто куда. Маша, прихватив с собой всех собак-кошек, в сопровождении домработницы Ирки отправилась в Париж: девочка поступила во французский колледж, школа у нее осталась позади. Затем финансовые дела потребовали присутствия во Франции Аркадия, и он вместе с Зайкой отправился вслед за сестрой. Дегтярев, слава богу, остался в Москве, но перебрался жить к сыну Тёме. Мотивируя свое решение, он абсолютно честно сказал:
– У нас с недавних пор всегда пустой холодильник. Питаться одними фруктами я не способен. А у Тёмы гениальная кухарка.
Что правда, то правда, сын Александра МихайловичаБиография Тёмы и откуда у Дегтярева взялся сын, рассказано в книге Дарьи Донцовой «Ромео с большой дороги», издательство «Эксмо». смог отыскать на рынке кулинарных услуг настоящий бриллиант со слегка необычным для нашего времени именем Матрена. Не подумайте, что поварихе исполнилось сто пятьдесят лет. Нет, это вполне молодая, энергичная женщина, которая может из одного веника сделать салат, жаркое и торт. И теперь у Дегтярева каждый день праздник желудка. Правда, порой он спохватывается, вспоминает про меня, забегает в наш дом и бодро спрашивает: «Ну и как у тебя дела?» Услышав: «Все прекрасно», полковник радостно кивает и со спокойной совестью возвращается к Тёме, где его ожидает шикарный ужин.
Нашей дружбе очень много лет, я считала Александра Михайловича своим родственником, кем-то вроде брата, и всегда полагала, что он относится ко мне так же. Но следует признать: свиная отбивная оказалась полковнику более нужной, чем госпожа Васильева. Дегтярев искренне любит меня, но кушать-то ему хочется каждый день три, а лучше четыре раза.
Меня эвакуация Дегтярева из коттеджа не слишком расстроила. Не успели родные разлететься, как у меня начался роман с пластическим хирургом Бурдюком. Конечно, его зовут иначе, Бурдюком его именую я… впрочем, не стану сейчас рассказывать уже один раз озвученную историюИстория знакомства Даши и Бурдюка описана в книге Дарьи Донцовой «Белый конь на принце», издательство «Эксмо». . В конце концов, какая разница, что написано в паспорте. Для меня он Бурдюк. Наши отношения развивались по классическому сценарию: букеты – конфеты – ресторан – театр – кино – концерт – прогулки – гости. Но рано или поздно пришлось бы перейти к более тесному общению, и в тот момент, когда Бурдюк предложил мне после очередного ужина: «Давай съездим на недельку в Грецию», я запаниковала.
Тот, кто меня хорошо знает, в курсе, что госпожа Васильева выходила замуж много раз и всегда наступала на одни и те же грабли. Бурдюк готов предложить мне руку, сердце и все свои деньги. Пластический хирург с обширной практикой, владелец крупной клиники, как вы понимаете, человек не бедный. Ни малейшей корысти в его отношении ко мне не просматривалось. Я просто понравилась Бурдюку, а еще мне удалось произвести сильное впечатление на его аспиранта Ярика, занудного типа, который ради меня бросил свою невесту. Поверьте, я не кокетка и не испытала ни малейшей радости, увидев перед собой в один прекрасный вечер Ярика с помятым букетом в руках. Переступив через хорошее воспитание, я открытым текстом заявила:
– Извини, Ярик, но ты не можешь рассчитывать на мою взаимность в наших отношениях.
– Я тебе не нравлюсь? Пойду повешусь! – сурово заявил парень.
Мне стало не по себе. Увы, умственное развитие Ярика оставляет желать лучшего. В профессиональном плане он безупречен, помогает Бурдюку, старается изо всех сил, хирург считает аспиранта своей левой рукой, которая со временем превратится в правую. Но когда дело касается простых житейских дел, здесь парень ведет себя малоадекватно и вдобавок склонен к депрессии.
Поэтому, услышав о намерении Ярика немедленно купить мыло, веревку и отправиться на поиски трубы, я испугалась и тотчас же воскликнула:
– Ты замечательный!
Аспирант обрадовался и предложил:
– Пошли в «Веселый бургер».
Тут он заметил растерянное выражение моего лица и пустил в ход испытанное оружие:
– А то отравлюсь!
К сожалению, Ярик работает в клинике медицинской косметологии, а там в процедурных кабинетах запросто можно разжиться ядами, поэтому его угроза не показалась мне пустой, и я совершила огромную ошибку, приняв предложение Ярика. Я решила, что один раз съем в его компании безвкусную булку с жирной котлетой и тем самым спасу человеческую жизнь. Меньше всего мне хотелось обидеть Ярика. Боязнь жестко сказать: «Я не желаю поддерживать с тобой отношения, выходящие за рамки дружеских» – загнала меня в западню.
Поверьте, я никогда не затевала интрижки с малолетками. Юноша, годящийся мне по возрасту в сыновья, так сказать, не формат для госпожи Васильевой, но, едва услышав от меня слова: «Ярик, давай-ка прекратим совместные походы по всяким там бистро», он начинает заговаривать о суициде, и мне приходится скрепя зубы ползти в очередную «Быстроцыпу» и «наслаждаться» жесткими куриными крыльями и мутной водицей под названием «Чай китайских элитных сортов». Через месяц мне стало по-настоящему жаль женщин, которые в придачу к мужьям обзаводятся любовниками. Непростое это дело – лавировать между двумя представителями сильного пола, постоянно им врать, выкручиваться и знать: в конце концов ты непременно проколешься, и произойдет отвратительный скандал.
Впрочем, в моем случае все плохо втройне. Понимаю, какое у вас возникнет мнение обо мне, но признаюсь: в моей жизни появился еще один человек, который постоянно твердит:
– Женщина не должна жить одна. Поверь, я для тебя лучший вариант.
«Лучший вариант» носит имя Назар. Некоторое время назад он работал начальником охраны банка, где наша семья держала деньги на текущие расходы. Собственно говоря, с Бурдюком, Назаром и Яриком я познакомилась почти одновременно. Со мной случилась глупая история, которую сейчас не имеет смысла рассказывать. Я уже один раз повествовала о нападении бандитов на банк, службу охраны которого как раз в это время возглавлял НазарСм. книгу Дарьи Донцовой «Белый конь на принце», издательство «Эксмо». .
Вечером того дня, когда Бурдюк предложил мне слетать в Грецию, передо мной предстал Ярик со словами:
– Через неделю едем в Подмосковье, в пансионат «Розовая зорька». Иначе я утоплюсь.
А еще позже приехал радостный Назар с заявлением:
– Нас ждут в Крыму, у меня там полно приятелей.
До той поры мне удавалось скрывать от Бурдюка свои свидания с Назаром и Яриком. Аспирант считал, что профессор перестал ухаживать за госпожой Васильевой, про Назара он, слава богу, и не слышал, а последний понятия не имел об обоих соперниках. Кавалеры загнали меня в тупик, они жаждали уложить Дашеньку каждый в свою постель и не собирались сдавать позиций.
Проявив в очередной раз малодушие, я промямлила ухажерам нечто невразумительное. Увы, ни малейшего повода для отказа от путешествий у меня нет. Я не работаю, не обременена крошечными детьми и мужем и теоретически вполне могу лежать на пляже где-нибудь на Пелопоннесе, собирать одуванчики в дальнем Подмосковье или пить местное вино в Крыму. Но, поверьте, ни та, ни другая, ни третья перспектива меня не радовала. Чтобы избавиться разом от всех неприятностей, я приняла соломоново решение: скажу и профессору, и аспиранту, и Назару: «Аркадий с Зайкой подарили мне путевку на острова, я не могу обидеть домашних, поэтому завтра улетаю».
Почему мне в голову пришли экзотические страны? Не спрашивайте, не знаю. Показалось – чем дальше убегу от Москвы, тем будет лучше.
В агентстве, которое не раз организовывало отдых для нашей семьи, почему-то не напряглись, услышав от постоянной клиентки слова: «Хочу улететь завтра, желательно подальше, туда, где есть океан и хорошая экскурсионная программа».
Туроператор сразу воскликнула:
– Есть свободное место в группе, которая отбывает на острова Пхасо. Хорошо, что вы позвонили. Три недели путешествия, есть возможность позагорать-искупаться и посетить местные достопримечательности.
Может, такая реакция и выглядела несколько странно, но я закричала:
– Отлично! Еду!
Я спешно пошвыряла в сумку вещи и точно в назначенный час примчалась в аэропорт. Наверное, мне не следовало сообщать своим кавалерам номер рейса на остров Пхасо, потому что сначала в Домодедове материализовался Ярик с шоколадкой «Аленка» в руке, через секунду появился Бурдюк с огромным набором шоколадных конфет от всемирно известной дорогой фирмы, а еще спустя мгновение подтянулся Назар, вооруженный пачкой детективов.
– Что вы здесь делаете? – в унисон спросили ухажеры и уставились друг на друга злыми глазами.
Я использовала возникшую паузу, чтобы без промедления пройти паспортный контроль, пересекла красную линию, оказалась за границей и с самым радостным видом помахала ошарашенным мужчинам рукой. Прощайте, милые, вернусь через три недели, за это время может случиться многое: Ярик влюбится в какую-нибудь юную пациентку клиники, Бурдюка соблазнит одна из многочисленных блондинок, которую он будет уговаривать отказаться от инъекции ботокса, а Назара отправят на секретное задание, лет этак на сорок. Или мальчики прямо сейчас передерутся у газетного киоска и все вместе попадут за решетку. Я не люблю ни врача, ни его ученика, ни бравого секьюрити, не готова к сексу ни с одним из них и не хочу никаких выяснений отношений. Можете считать меня малодушной трусихой, спорить не стану, это правда, я предпочитаю сбежать от проблемы, а не решать ее.
– Какой у вас милый супруг! – воскликнула одна из туристок, когда мы сели в самолет. – Приехал с шикарными конфетами! И красавец! Наверное, он киноактер?
– Он мне не муж, – не подумав, ляпнула я. – Просто ухажер. И не имеет ни малейшего отношения к кинематографу, он пластический хирург.
– О! Это даже лучше, чем звезда! – воскликнула соседка. – Давайте познакомимся, я Наташа. Доченька, ты почему молчишь?
– Катя, – не отрывая глаз от толстой книги, сказала девочка лет пятнадцати, сидевшая у окна. Она явно не хотела участвовать в разговоре, а ее мать, наоборот, переполняло желание общаться.
– Даша, – представилась я.
– Одна летите? – не успокаивалась Наташа.
Я кивнула и пожалела, что в самолете не бывает купе СВ, где можно запереться и избавиться от излишне болтливых соседей.
– Не скучно? – щебетала Наташа. – Я не могу без компании. Ваш кавалер такой милый. Почему вы не взяли его с собой?
– У Бурдюка много работы, – удовлетворила я любопытство новой знакомой, – сплошные операции.
– Тогда бы сына прихватили, – не умерила пыла соседка.
– Он сейчас живет во Франции, – поддержала я абсолютно ненужный разговор.
– Да ну? – заморгала Наташа. – А тот симпатичный паренек с шоколадкой «Аленка»? Я еще подумала, какой прелестный юноша, вот бы с нами в одной группе очутился, пора Кате мальчиками заинтересоваться!
Катерина повернула голову, поправила большие квадратные очки и с укоризной воскликнула:
– Ну мама!
Мать ринулась в бой:
– Что плохого я сказала? Каждая женщина должна иметь семью.
Катя хмыкнула, перевернула книгу обложкой вверх, положила ее на колени и попыталась изобразить спящую. Я машинально прочитала название «Математические методы философии» и с уважением покосилась на девочку.
– Девочке, наверное, рановато думать о свадьбе, – не сдержалась я.
– В прошлом месяце ей пятнадцать стукнуло, – сообщила Наташа, – самое время знакомиться, в восемнадцать уже расписываться можно.
– Я не хочу замуж, – с закрытыми глазами заявила Катя, – смени тему.
– Останешься старой девой, – возмутилась мамаша, – спохватишься в двадцать, да будет поздно! Всех приличных парней подруги разберут. А как зовут вашего очаровательного сыночка?
– Ярик, – сквозь зубы процедила я.
– И кто он по профессии? – заерзала Наташа.
– Сейчас аспирант, – пояснила я, – получил диплом пластического хирурга, практикуется у Бурдюка.
– Перспективный юноша, – обрадовалась собеседница, – всегда семье на кусок хлеба с маслом заработает! Очень вы дальновидно поступили, пристроили ребенка к своему кавалеру!
Я потеряла остатки терпения.
– Ярик мне не сын! Разве вы не поняли?
– А кто? – изумилась Наташа.
– Приятель, – нехотя призналась я.
Катя хихикнула, но глаз не открыла. Наташа вскинула брови.
– В смысле? Друг? Сердечный?
– Да, – прошипела я.
– А хирург? – попыталась разобраться в чужих отношениях настырная соседка. – Он кто?
– Товарищ, – буркнула я.
Наташа притихла, я вытащила из сумочки новый детектив Смоляковой, хотела погрузиться в текст и ощутила легкое прикосновение к своему плечу.
– У вас два… э… приятеля? – спросила Наташа. – Один в возрасте, другой юный?
Мне вдруг стало весело.
– Закон не запрещает дружить с людьми. У меня три близких человека. Вы не заметили Назара, он привез мне книги.
– Это ведь не просто… люди, а мужчины, – протянула Наташа.
Я постаралась не рассмеяться и возразила:
– Мужчины тоже люди.
Глаза Наташи стали круглыми, на лице отразилась обида.
– Нечестно получается! Некрасиво! И несправедливо!
Я зачем-то принялась оправдываться:
– Я никого не обманываю. Бурдюк, Ярик и Назар холосты, у меня нет мужа. Мы все свободны и имеем право жить так, как хотим.
– Это несправедливо, – повторила Наташа, – у вас армия мужиков, а у меня ни одного! Получается, вы моего жениха себе заграбастали. Нечестно это! И некрасиво! Количество кавалеров ограничено, их положено по одному в одни руки! Из-за вашей жадности страдаю я!
Я была ошарашена заявлением соседки и не знала, каким образом на него реагировать. По счастью, настало время обеда, стюардессы начали разносить подносы, и наша беседа прекратилась.
Вечером того дня, когда Бурдюк предложил мне слетать в Грецию, передо мной предстал Ярик со словами:
Через неделю едем в Подмосковье, в пансионат «Розовая зорька». Иначе я утоплюсь.
А еще позже приехал радостный Назар с заявлением:
Нас ждут в Крыму, у меня там полно приятелей.
До той поры мне удавалось скрывать от Бурдюка свои свидания с Назаром и Яриком. Аспирант считал, что профессор перестал ухаживать за госпожой Васильевой, про Назара он, слава богу, и не слышал, а последний понятия не имел об обоих соперниках. Кавалеры загнали меня в тупик, они жаждали уложить Дашеньку каждый в свою постель и не собирались сдавать позиций.
Проявив в очередной раз малодушие, я промямлила ухажерам нечто невразумительное. Увы, ни малейшего повода для отказа от путешествий у меня нет. Я не работаю, не обременена крошечными детьми и мужем и теоретически вполне могу лежать на пляже где-нибудь на Пелопоннесе, собирать одуванчики в дальнем Подмосковье или пить местное вино в Крыму. Но, поверьте, ни та, ни другая, ни третья перспектива меня не радовала. Чтобы избавиться разом от всех неприятностей, я приняла соломоново решение: скажу и профессору, и аспиранту, и Назару: «Аркадий с Зайкой подарили мне путевку на острова, я не могу обидеть домашних, поэтому завтра улетаю».
Почему мне в голову пришли экзотические страны? Не спрашивайте, не знаю. Показалось - чем дальше убегу от Москвы, тем будет лучше.
В агентстве, которое не раз организовывало отдых для нашей семьи, почему-то не напряглись, услышав от постоянной клиентки слова: «Хочу улететь завтра, желательно подальше, туда, где есть океан и хорошая экскурсионная программа».
Туроператор сразу воскликнула:
Есть свободное место в группе, которая отбывает на острова Пхасо. Хорошо, что вы позвонили. Три недели путешествия, есть возможность позагорать-искупаться и посетить местные достопримечательности.
Может, такая реакция и выглядела несколько странно, но я закричала:
Отлично! Еду!
Я спешно пошвыряла в сумку вещи и точно в назначенный час примчалась в аэропорт. Наверное, мне не следовало сообщать своим кавалерам номер рейса на остров Пхасо, потому что сначала в Домодедове материализовался Ярик с шоколадкой «Аленка» в руке, через секунду появился Бурдюк с огромным набором шоколадных конфет от всемирно известной дорогой фирмы, а еще спустя мгновение подтянулся Назар, вооруженный пачкой детективов.
Что вы здесь делаете? - в унисон спросили ухажеры и уставились друг на друга злыми глазами.
Я использовала возникшую паузу, чтобы без промедления пройти паспортный контроль, пересекла красную линию, оказалась за границей и с самым радостным видом помахала ошарашенным мужчинам рукой. Прощайте, милые, вернусь через три недели, за это время может случиться многое: Ярик влюбится в какую-нибудь юную пациентку клиники, Бурдюка соблазнит одна из многочисленных блондинок, которую он будет уговаривать отказаться от инъекции ботокса, а Назара отправят на секретное задание, лет этак на сорок. Или мальчики прямо сейчас передерутся у газетного киоска и все вместе попадут за решетку. Я не люблю ни врача, ни его ученика, ни бравого секьюрити, не готова к сексу ни с одним из них и не хочу никаких выяснений отношений. Можете считать меня малодушной трусихой, спорить не стану, это правда, я предпочитаю сбежать от проблемы, а не решать ее.
Какой у вас милый супруг! - воскликнула одна из туристок, когда мы сели в самолет. - Приехал с шикарными конфетами! И красавец! Наверное, он киноактер?
Он мне не муж, - не подумав, ляпнула я. - Просто ухажер. И не имеет ни малейшего отношения к кинематографу, он пластический хирург.
О! Это даже лучше, чем звезда! - воскликнула соседка. - Давайте познакомимся, я Наташа. Доченька, ты почему молчишь?
Катя, - не отрывая глаз от толстой книги, сказала девочка лет пятнадцати, сидевшая у окна. Она явно не хотела участвовать в разговоре, а ее мать, наоборот, переполняло желание общаться.
Даша, - представилась я.
Одна летите? - не успокаивалась Наташа.
Я кивнула и пожалела, что в самолете не бывает купе СВ, где можно запереться и избавиться от излишне болтливых соседей.
Не скучно? - щебетала Наташа. - Я не могу без компании. Ваш кавалер такой милый. Почему вы не взяли его с собой?
У Бурдюка много работы, - удовлетворила я любопытство новой знакомой, - сплошные операции.
Тогда бы сына прихватили, - не умерила пыла соседка.
Он сейчас живет во Франции, - поддержала я абсолютно ненужный разговор.
Да ну? - заморгала Наташа. - А тот симпатичный паренек с шоколадкой «Аленка»? Я еще подумала, какой прелестный юноша, вот бы с нами в одной группе очутился, пора Кате мальчиками заинтересоваться!
Катерина повернула голову, поправила большие квадратные очки и с укоризной воскликнула:
Ну мама!
Мать ринулась в бой:
Что плохого я сказала? Каждая женщина должна иметь семью.
Катя хмыкнула, перевернула книгу обложкой вверх, положила ее на колени и попыталась изобразить спящую. Я машинально прочитала название «Математические методы философии» и с уважением покосилась на девочку.
Девочке, наверное, рановато думать о свадьбе, - не сдержалась я.
В прошлом месяце ей пятнадцать стукнуло, - сообщила Наташа, - самое время знакомиться, в восемнадцать уже расписываться можно.
Я не хочу замуж, - с закрытыми глазами заявила Катя, - смени тему.
Останешься старой девой, - возмутилась мамаша, - спохватишься в двадцать, да будет поздно! Всех приличных парней подруги разберут. А как зовут вашего очаровательного сыночка?
Ярик, - сквозь зубы процедила я.
И кто он по профессии? - заерзала Наташа.
Сейчас аспирант, - пояснила я, - получил диплом пластического хирурга, практикуется у Бурдюка.
Перспективный юноша, - обрадовалась собеседница, - всегда семье на кусок хлеба с маслом заработает! Очень вы дальновидно поступили, пристроили ребенка к своему кавалеру!
Я потеряла остатки терпения.
Ярик мне не сын! Разве вы не поняли?
А кто? - изумилась Наташа.
Приятель, - нехотя призналась я.
Катя хихикнула, но глаз не открыла. Наташа вскинула брови.
В смысле? Друг? Сердечный?
Да, - прошипела я.
А хирург? - попыталась разобраться в чужих отношениях настырная соседка. - Он кто?
Товарищ, - буркнула я.
Наташа притихла, я вытащила из сумочки новый детектив Смоляковой, хотела погрузиться в текст и ощутила легкое прикосновение к своему плечу.
У вас два... э... приятеля? - спросила Наташа. - Один в возрасте, другой юный?
Мне вдруг стало весело.
Закон не запрещает дружить с людьми. У меня три близких человека. Вы не заметили Назара, он привез мне книги.
Это ведь не просто... люди, а мужчины, - протянула Наташа.
Я постаралась не рассмеяться и возразила:
Мужчины тоже люди.
Глаза Наташи стали круглыми, на лице отразилась обида.
Нечестно получается! Некрасиво! И несправедливо!
Я зачем-то принялась оправдываться:
Я никого не обманываю. Бурдюк, Ярик и Назар холосты, у меня нет мужа. Мы все свободны и имеем право жить так, как хотим.
Это несправедливо, - повторила Наташа, - у вас армия мужиков, а у меня ни одного! Получается, вы моего жениха себе заграбастали. Нечестно это! И некрасиво! Количество кавалеров ограничено, их положено по одному в одни руки! Из-за вашей жадности страдаю я!